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Con The Wolves of War, uno de los autores de fantasía épica más destacados de la actualidad se adentra en la mitología eslava tras años dedicados a la fantasía inspirada en los vikingos y la mitología nórdica. John Gwynne habló con Gamereactor sobre esa transición, la delgada línea que separa la representación de la guerra de su glorificación, sus aventuras en la recreación histórica, el heroísmo y la importancia de los animales.
"Hola, amigos de Gamereactor, este es mi segundo día en el Festival Celsius 232 y estamos descubriendo el proceso creativo de muchos autores tanto de libros como de videojuegos y, ya sabes, series de cine."
"Y tengo el placer de que me acompañe John.
Muchísimas gracias por estar aquí con nosotros.
Nos encanta tu fantasía épica.
Quería preguntarte algo; la primera pregunta es de una fan."
"Y me ha pedido que te pregunte: ¿A quién de Los fieles y los caídos te llevarías a tomar una cerveza?
Bueno, hola, David. Antes que nada, muchísimas gracias por dedicarme tu tiempo hoy aquí.
Es un placer hablar contigo."
"¿A quién me llevaría a tomarme una cerveza?
Probablemente diría que a Brina.
Vale. ¿Por qué?
Creo que simplemente me lo pasé muy bien escribiendo sobre ella y me gusta su sentido del humor y su forma de ver el mundo."
"Y además, no se trataría solo de quitar a Brina, sino también a su cuervo parlante, Craff.
Así que creo que sería muy divertido.
Vale, vale. Es interesante imaginárselo."
"Más o menos nos hacemos una idea de por qué tu fantasía te hace sentir así, pero quería que me explicaras por qué crees o cómo consigues que tu fantasía se sienta tan real físicamente?
Bueno, gracias. Me alegro de que lo veas así."
"Bueno, probablemente haya varias razones.
Es muy difícil analizar tu propio trabajo, pero si tuviera que pensar detenidamente en ello, diría que, en parte, es porque hago recreaciones históricas."
"Esa era otra pregunta. Sigue.
Así que, en cierto modo, ya sabes, una especie de experiencia con el combate gracias a las recreaciones.
Así que conozco un poco la mecánica y cómo funciona, en concreto, el combate vikingo."
"Eso me ayuda a escribir las escenas de combate físico.
Pero creo que para que el libro también tenga los pies en la tierra, ya sabes, en realidad es mi familia.
Mis libros son de fantasía épica, así que tienen mundos enormes, criaturas gigantescas, pero también, en el fondo de todo ello, está la familia y la amistad."
"Así que creo que intento combinar esas dos cosas, ya sabes, todo el tiempo.
Y mi pasión por la historia también, creo, me ayuda.
Bueno, intento escribir novelas que den la sensación de que podrían ser históricamente reales, pero con lobos gigantes y cuervos que hablan, lo cual está inspirado en la mitología."
"En relación con eso, claro, tal y como acabas de describir, tus batallas son espectaculares.
Pero luego, lo que importa son las consecuencias de esas batallas.
¿Es eso algo que buscas activamente?
Como un ritmo que intentas encontrar, del tipo: «esto es espectáculo, esto es una batalla»."
"Pero lo que quiero que los lectores capten son las consecuencias para esos personajes.
Sí, claro que sí.
Quiero decir, al crecer, gran parte de lo que escribo es, en realidad, simplemente surge de lo que me apasiona, y eso viene realmente de mi infancia, de todas las cosas que absorbí de pequeña."
"Y una de esas cosas es que mi padre, ya sabes, tengo recuerdos maravillosos y muy nostálgicos de sentarme con él, y él siempre decía: «Oh, John, tienes que ver esta película».
Y ponía algo como «Espartaco», ya sabes, o «Ben-Hur», o, ya sabes, esas películas clásicas."
"Así que siempre me ha encantado ese tipo de películas, y lo mismo me pasa con ese tipo de libros.
Así que sí, me gustan y disfruto con las cosas que tienen conflictos y batallas, pero, desde luego, no quiero glorificar el combate ni la guerra."
"Y recuerdo haber visto la película «Braveheart» cuando se estrenó en el 95, creo, y me impactó mucho en su momento, porque mostraba el combate y la batalla desde una perspectiva muy diferente, y les quitaba toda la gloria para mostrar el horror."
"Las tripas, por primera vez, creo, o al menos...
Exacto, sí, sí.
Y luego las consecuencias, ya sabes, el dolor, la pérdida y el sufrimiento.
Y eso es, ya sabes, me esfuerzo mucho cuando escribo sobre conflictos y batallas, ya sea un simple duelo entre dos personas o una batalla a escala épica, intento escribirlo de tal forma que no parezca que estoy glorificando la batalla en absoluto."
"Cuéntame un poco más sobre las recreaciones que has mencionado, en las que aprendes a luchar, igual que se hacía de verdad.
Si puedes compartir alguna anécdota o algo que descartaste cuando estabas haciendo una recreación y dijiste: «Vale, tenía esta idea para esta batalla o este duelo», y esto no va a funcionar porque no se ajusta a la realidad."
"Sí, claro. Bueno, en mi experiencia, las recreaciones históricas me han dado me ha dado un montón de detalles que, sencillamente, no sabría ni se me ocurrirían si no hubiera participado en la recreación histórica.
Por ejemplo, lo pesada que es una cota de malla."
"Ya sabes, suele pesar entre 15 y 20 kilos, una cota de malla.
Y cuando te la pones, si es que consigues ponértela, porque es muy difícil ponerse una cota de malla, no tiene cremalleras ni botones.
Y la primera vez que me puse una cota de malla, se me atascó en la cabeza."
"No veía nada.
¿Tienes alguna foto de eso por ahí?
Sí, sí. Y fue en un evento de recreación histórica, la recreación de la batalla de Hastings en el Reino Unido."
"Mi familia estaba conmigo y les pedí ayuda, pero no me ayudaron.
Lo único que oí fueron sus risas.
Oí sus risas.
Así que, sí, bueno..."
"Disculpa.
No hay problema.
Bueno, ya sabes, ahora siempre intento meter a alguien en un libro que tenga problemas para ponerse la cota de malla."
"Pero hay tantos detalles como ese, como que te pones un cinturón para quitarte el peso de los hombros.
Ya sabes, te aprietas el cinturón y este soporta el peso de la cota de malla.
Cómo, cuando sostienes un escudo, la verdad es que no puedes sujetarlo así durante mucho tiempo, porque el brazo empieza a temblarte."
"Ni siquiera puedes sujetar el micrófono durante tanto tiempo.
Sí, sí.
Y es superligero.
Sí, sí.
Así que, detalles como ese y, obviamente, ya sabes, cómo formar un muro de escudos y todo ese tipo de técnicas de combate."
"Tantos detalles que nunca habría sabido si no lo hubiera hecho.
Así que ha sido un recurso genial.
Es una perspectiva genial, claro.
Y, si no me equivoco, ahora vas a pasar de la fantasía nórdica a la fantasía eslava."
"Sí, sí, exactamente.
¿Puedes adelantarnos un poco cómo estás abordando esta mitología diferente?
¿Y qué es lo que te atrajo de este cambio de escenario y cómo quieres abordarlo?
Claro."
"Bueno, soy un friki de la fantasía.
Ya sabes, lo soy desde que tengo uso de razón.
Me han encantado los libros de fantasía.
Y eso se fue fusionando con la mitología y eso se fusionó con mi pasión por la historia."
"Así que, ya sabes, me encantan todas las mitologías, de verdad.
Y la eslava es algo que… hay ciertos elementos de la mitología eslava que me encantan con locura.
Y creo que, ya sabes, la bruja del bosque es un tropo, pero creo que, en el fondo, la raíz de todo eso es Baba Yaga, la bruja eslava que es un personaje muy desagradable."
"Así que mi nueva serie, The Wolfheart Chronicles, es una bilogía.
El primer libro sale a la venta en el Reino Unido en noviembre.
Y se titula The Wolves of War (Los lobos de la guerra).
En esta historia sale una bruja muy desagradable inspirada en Baba Yaga, pero también tienes todo el panteón eslavo de criaturas."
"Tienes… aparecerán Rusalka, Domovoi, Leshen y Upyr.
Así que ese es más o menos el tono y el estilo del libro.
También se inspira en la Europa del Este del siglo X, la época en la que los rus, los vikingos de Suecia, bajaban por el Dniéper y empezaban a establecerse, por así decirlo… También tienes la conexión con los vikingos."
"Claro. Me encantan los vikingos. Tengo que meterlos de alguna manera.
Así que también hay algunos vikingos mercenarios por ahí.
Pero en el fondo se trata de una familia con una hija discapacitada, que no puede hablar, pero está desarrollando poderes inusuales."
"Así que lo explico más o menos en una frase: es como si Carrie, la Carrie de Stephen King, tuviera un hijo con The Witcher.
Vale.
Eso es más o menos el… Ya estoy deseando verlo."
"¿Cómo crees que reaccionarán los fans ante tu cambio de… bueno, no es un cambio tan grande, a tu cambio de escenario y al nuevo enfoque?
Sí, bueno, mi lema a la hora de escribir siempre ha sido simplemente: escribe lo que te apetezca leer."
"Y solo espero, y cruzo los dedos, que a los demás también les guste leerlo.
Por supuesto.
Así que espero… es un libro de John Gwynn, así que tiene batallas, hay monstruos, temas como la familia, la amistad, el amor, la lealtad y el duelo."
"Déjame preguntarte por esos personajes que creas.
No son perfectos.
Son heroicos, pero no son perfectos.
La mayor parte del tiempo están aterrorizados."
"Entonces, ¿cómo abordas esto?
¿Es algo que siempre tienes en cuenta cuando creas tus personajes, que tienen que ser más realistas en cierto modo, y también que lo que importa es su heroísmo y no que sean perfectos, lo que va a calar entre los lectores?
Sí, claro que sí."
"Creo que esa es una de las formas en que ha evolucionado la fantasía.
Se ha alejado de ese clásico «el bien contra el mal», de lo blanco y lo negro.
Y recuerdo haber leído a David Gemmell, que es uno de los primeros autores, creo, en introducir de verdad en la fantasía el personaje imperfecto, que aún así puede ser heroico o no."
"Así que creo que intento escribir sobre personas en entornos fantásticos.
Así que siguen siendo humanos, y por eso reaccionan y se comportan como lo hacen los humanos, lo cual a veces sale mal.
A veces están a la altura de las circunstancias."
"Así que creo que eso es lo que está pasando.
Ahora lo veo en un montón de obras de fantasía.
Es fantasía y, en cierto modo, es una forma de evadirse, pero también parece real.
Así que te identificas con los personajes, y aunque estén pasando por algo increíblemente horrible, aún así podemos identificarnos de alguna manera."
"Así que espero que sea algo más que simple entretenimiento.
Hay una especie de lecciones de vida ahí, además de diversión.
Y quizá otro ingrediente para que todo parezca más real en tus libros son los animales.
Así que, sí, los animales."
"De nuevo, tienes que incluirlos, tienes que respetarlos, tienes que colocarlos en el lugar adecuado, y creo que ese es uno de tus ingredientes.
Me encantan los animales.
En casa tenemos, ahora mismo, tres perros, 16 ovejas, cinco cabras, patos y algunos caballos."
"Así que me encantan los animales, siempre me han encantado.
Siempre me han encantado los libros en los que salen animales de compañía, así que es algo que siempre haré, siempre lo he hecho.
Así que, aunque a veces los animales sobre los que escribo no sean animales de verdad, sientan como criaturas fantásticas, es simplemente un tema que siempre me ha encantado, así que siempre acaba colándose en algún sitio de mis libros."
"Claro.
Y, por último, quiero preguntarte por las adaptaciones.
Como te decía, aquí tenemos autores y guionistas tanto de videojuegos como de televisión y cine.
¿Cuál de tus mundos o ideas futuras te gustaría ver adaptado a alguno de estos medios?
Todos ellos."
"¿Todos?
Me gustaría que se adaptaran todos.
¿Te interesan los videojuegos personalmente?
Me encantan los videojuegos, sí."
"Tengo que tener cuidado cuando juego a videojuegos porque soy un poco adicto y puedo perderme gran parte de mi vida, así que ahora me limito un poco a los juegos a los que juego, para que mi familia no me repudie."
"¿Cuál te gustaría que adaptaran primero a videojuego?
Creo que diría que la saga Bloodswan.
Creo que quedaría bastante bien.
¿Como un RPG de acción, tipo The Witcher?
Sí, algo a medio camino entre The Witcher y God of War."
"¿Más orientado a la acción?
Sí, algo así, sería muy divertido.
Una cosa que puedo decir, creo, es que tus libros también son adictivos, así que no te sientas mal por eso."
"Muchísimas gracias por tu tiempo.
John, disfruta del resto del Celsius 232.
No, ha sido un auténtico placer conocerte.
Gracias."
