(Viene de Parte II: Indiana Jones). Tras trabajar con Ron Cobb en Alien, a Benja le toco diseñar y construir el decorado de fantasía de Conan (en Almería, incluyendo la magnifica Torre del Poder), dando comienzo a una larga colaboración con la productora Raffaella De Laurentiis.
"A veces teníais que tener precisión histórica, como has dicho, por ejemplo con el entorno que quedara más arábigo, otras veces es arquitectura romana, otras veces... que era tu especialidad.
Pero en ocasiones te tocaba ser preciso en lugar de con la historia, con la fantasía."
"Por ejemplo, tuviste que concebir gran parte del decorado, del escenario, en Conan.
Conan además se graba, no sé si íntegramente, en España.
Hay planos en Almería, hay planos en Cuenca, hay planos...
Entonces, claro, tú que vienes acostumbrado de delinear, de hacer decorados precisos arquitectónicamente ¿Cómo afrontas Conan cuando te dicen, bueno, esto es una fantasía?
Aquí no te... obviamente bebes de muchas inspiraciones, pero vemos una columna que tiene serpientes..."
"¿Ahí cómo lo ves?
Bueno, Conan es curioso porque yo hice de art director, no fui el designer.
El diseñador de producción era Ron Cobb.
Ron Cobb fue ilustrador de imágenes para la otra película de Ridley Scott, Alien."
"Ahí nos conocimos y él fue el que insistió para que yo fuera uno de sus ayudantes, que era, como art director, Pier Luigi Basile y yo. Éramos dos.
Esto es para De Laurentiis, entiendo, esta producción también.
Claro, ahí fue donde yo conocí a Raffaella de Laurentiis, con la que he hecho muchas películas."
"Y entonces os ponéis a hacer entornos fantásticos.
Sí, la idea original siempre partía de Ron.
Porque, claro, era una arquitectura animalista.
Por todas partes había serpientes, monstruos, etc."
"integrado en el estilo arquitectónico, cosa que en la arquitectura normal también se ha hecho.
Sí, en Egipto principalmente.
Entonces, bueno, fue muy entretenido. La verdad es que me encantó.
¿Estuviste en la parte que se hace en la Ciudad Encantada?
En la Ciudad Encantada no, yo no estuve. Allí se hizo donde vivía la bruja."
"No era ningún tipo de arquitectura.
Era utilizando la roca y la geografía de aquel lugar.
Lo que sí hicimos fue, en Almería, la Montaña del Poder.
Todo eso lo dibujé yo."
"Era un decorado bastante importante y muy complicado de hacer.
Porque era en el "slope" de la montaña hacer las escaleras que subían a lo alto del templo.
Fue complicado porque había que meter en la parte inferior una piscina donde tiran las antorchas al final."
"Y eran 200 escalones de 8 ó 10 metros de anchura encerrados bajo un pasamanos que era un cuerpo de serpiente.
Medía un metro...
Claro, subía hasta arriba y terminaba con la serpiente empinada y con la boca un poco abierta, de donde pendían unas lámparas."
"Cada tres escalones había otro tipo de escalón de una dimensión tres veces mayor donde reposaban todas las bases de las palanganas con el fuego.
Porque la escena era de noche."