Primeras impresiones con Anno 117: Pax Romana: Intentando drenar los pantanos británicos

La última vez que jugué a Anno 117: Pax Romana, allá por mayo, conseguí construir una ciudad romana bastante bonita con todos los adornos, incluidos anfiteatros y magistrados vestidos con toga. Por desgracia, al mismo tiempo arruiné por completo la economía, así que estaba un poco nervioso porque Ubisoft había salvado mi partida y el desastre continuaría en la Gamescom. Afortunadamente, me permitieron empezar de nuevo, e incluso lejos del por lo demás idílico entorno italiano. Me dieron la responsabilidad de un nuevo asentamiento en la provincia más septentrional del Imperio Romano, Albión, basada en las Islas Británicas. Pensándolo bien, quizá fuera una forma de castigo después de todo.

Una vez más, tuve que pasar por el conocido bucle central, construyendo cadenas de producción formadas por instalaciones de recolección, procesamiento y producción que garantizan los recursos y productos necesarios. Sin embargo, hay nuevos retos en Albión. Por ejemplo, hay que recoger barro en el pantano húmedo e intransitable. Afortunadamente, mis caminos en el pantano se convierten automáticamente en estrechos puentes de madera, pero probablemente no sea aquí donde construya mi próxima posada. En su lugar, construiré una pequeña planta que convierta el barro en ladrillos.

"Las islas son más pequeñas. Son más desiguales y hay muchas colinas", dice el director del juego Jan Dungel sobre Albion. "El tiempo es completamente diferente, llueve mucho y a menudo hay niebla. Nos inspiramos en Gran Bretaña, y en el sur de Inglaterra hay muchos pantanos. Es un entorno natural para los celtas, ya que allí encuentran gran parte de sus alimentos y materiales de construcción. Incluso caminan sobre zancos por los campos".

Sin embargo, hay otra opción aparte de adaptarse al entorno. Durante mi media hora con el juego, no llego muy lejos, pero un vídeo de presentación muestra cómo puedes drenar los pantanos para hacer el paisaje un poco más romano. Y no sólo en relación con el entorno se te presenta este dilema: ¿debes intentar adaptarte al entorno o debes adaptar el entorno a tu estilo de gestión romano? Los ciudadanos de Albión también esperan ansiosos a ver si preservarás sus costumbres locales o si los arrojarás a la toga romana.

"Imagina que eres el gobernador romano. Sólo conoces Italia, las playas soleadas y los campos. Aquí te encuentras con un pueblo de aspecto completamente distinto, con barbas y tatuajes, y son muy desconfiados. Si sólo quieres recaudar impuestos y preservar sus tradiciones, puedes hacerlo. Roma podía ser bastante pragmática y tolerante cuando se trataba de mantener el control sobre sus provincias. Pero también puedes romanizarlas" explica Jan Dungel.

La primera elección se produce cuando necesito mejorar una casa del nivel 1 al 2. Al satisfacer las necesidades de tus ciudadanos, puedes elevarlos a un estatus social superior, lo que te permite construir nuevos edificios y acceder a nuevos materiales y bienes. En Albión, puedes elegir entre dos vías de mejora que dan acceso a distintas especializaciones. El modo de vida celta se centra en pequeñas aldeas que aprovechan los pantanos, mientras que las familias romano-celtas prefieren vivir en ciudades más grandes y construir acueductos para drenar los pantanos.

Elijo seguir el camino romano, pero al igual que en Roma, nunca será lo mismo en Albión, y en su lugar he dado el primer paso hacia la creación de una cultura híbrida. Por cierto, también es posible cambiar la afiliación cultural de tus familias más adelante.

Una buena mano de obra es la clave del éxito en Anno 117: Pax Romana. Nada sucede por sí solo, y si no tienes trabajadores para dotar de personal a tus distintos mercados, granjas y fábricas, no debes esperar ningún progreso. En este contexto, también es importante que todos los edificios estén conectados por un sistema de carreteras bien diseñado, ya que las mercancías y los materiales se desplazan físicamente entre los lugares de extracción, los talleres y los almacenes.

Hay mucho que controlar, pero la interfaz funciona a la perfección y, aunque han pasado tres meses desde la última vez que me puse a prueba como gobernador romano, no me cuesta encontrar las funciones relevantes. Como también destaqué en mi primer avance, me gusta mucho cómo se agrupan las cadenas de producción según su rendimiento y éstas, a su vez, se vinculan directamente a las necesidades de los ciudadanos. Gráficamente, el juego también impresiona. Albión es más sombría y dura que el soleado Lacio, pero también tiene su propia belleza, sobre todo cuando el sol está bajo y proyecta rayos rojos sobre el agua plana del pantano.

En el momento del lanzamiento, los jugadores podrán enfrentarse tanto a Latium (Italia) como a Albion (Inglaterra), y está prevista una provincia basada en Egipto como DLC. "Y puede que no acabemos aquí", dice el director del juego, Jan Dungel, mientras enumera las localizaciones del juego. Teniendo en cuenta que Anno 117: Pax Romana está ambientado en la Edad de Oro romana, donde el imperio se extiende desde España en Occidente hasta partes de la Turquía moderna en Oriente, las posibilidades son muchas. Por ahora, sin embargo, esperamos con impaciencia el lanzamiento del juego el 13 de noviembre para PC, PlayStation 5 y Xbox Series S/X.