Impresiones: Mouse: P.I. For Hire - Mucha más "chicha" que queso

Soy un admirador de Mouse: P.I. For Hire desde la primera vez que vi el juego. Un shooter de acción con gráficos noir y un estilo de animación de dibujo animado clásico, ambientado en un mundo de roedores inteligentes y bien vestidos. ¿Qué más se puede pedir? Ha sido un proceso algo turbulento, ya que el juego se ha retrasado en múltiples ocasiones, incluyendo la más reciente que lo sacó de marzo y lo llevó a abril, pero la ventaja de estos cambios en el lanzamiento es que cada vez que vemos más de Mouse: P.I. For Hire, parece que tiene un aspecto más y más impresionante.

Llegamos a hoy y por fin puedo contarte mi experiencia jugando realmente a este prometedor proyecto. He tenido el lujo de sentarme y recorrer una parte del gameplay como parte de una versión preliminar que incluía un nivel completo de acción y también una muestra del mundo exterior, que podría sorprenderte un poco por cómo está todo unido. Hablaré del mundo exterior, de la estructuración de los casos de investigación, de la interacción con los PNJ y de todo eso en un momento, pero primero déjame centrarme en lo que dio comienzo a esta versión preliminar: una partida completa del nivel del Laboratorio de Bandel.

En el gameplay de arriba puedes ver gran parte de lo que experimenté durante este nivel, que al final resultó exactamente como esperaba (y deseaba). Se trata de un título de acción con elementos similares a los de un juego de disparos, en el que utilizas una variedad de armas extravagantes para abrirte paso entre una colección de enemigos mientras usas un suave movimiento omnidireccional para desplazarte. Esencialmente, imagina Doom si cambiara horripilantes demonios y un paisaje infernal por cultistas roedores con aspecto de dibujos animados de los años 30.

Asumes el papel del protagonista, Jack Pepper, te mueves por el nivel lineal, defendiéndote de los enemigos con una pistola, una metralleta, una escopeta, puñetazos, dinamita arrojadiza e incluso, finalmente, el arma pulverizadora de ácido "Trementina", que literalmente derretirá la carne de los huesos de aquellos que tengan la mala suerte de ser alcanzados por ella. De nuevo, como en Doom, recorres los niveles y recoges cajas de munición para asegurarte de que estás repleto de recursos, y luego te ves inmerso en combates en los que tienes que eliminar amenazas cuerpo a cuerpo, combatientes a distancia e incluso minijefes para poder seguir avanzando.

El combate y el movimiento también son ágiles y sensibles, y se desarrollan con rapidez, permitiéndote avanzar por un nivel tan rápido como puedas, o ralentizar las cosas y buscar secretos y otros objetos que pueden estar ocultos, a veces incluso detrás de una pared discretamente construida y estructuralmente sospechosa. No estamos hablando de grandes secretos, sino más bien de alijos de dinero (una de las principales monedas) o planos que pueden utilizarse para desbloquear mejoras de armas, algunos de ellos incluso guardados en una caja fuerte cerrada que tienes que desbloquear con un minijuego que recuerda en cierto modo a Snake.

Esta parte central del gameplay es más o menos lo que esperaba de Mouse: P.I. For Hire a juzgar por los tráileres anteriores del juego. Funciona realmente bien y sin problemas, con combates satisfactorios que cobran vida con una dirección artística memorable y carismática hasta decir basta. En una línea similar a Cuphead, otro juego animado como dibujos animados clásicos, los niveles tampoco resultan especialmente largos, y uno de ellos puede requerir entre 15 y 30 minutos de tu tiempo, dependiendo de cuánto quieras buscar los secretos y curiosidades que hay por ahí. Pero los niveles no son no lineales, al menos en esta experiencia. Hay un camino claro y central que seguir, una forma de ir desde el principio hasta el final, y aunque hay obstáculos en el camino, incluidas puertas electrificadas que hay que apagar, no te encontrarás con ningún rompecabezas que te desconcierte sobre qué hacer a continuación.

Nota al margen, antes de tocar el resto del breve avance, merece la pena saber que Mouse: P.I. For Hire tiene filtros visuales y de sonido incorporados que te permiten mejorar la sensación de auténtica manguera de goma que transmite el juego. Puedes aumentar los filtros visuales para que tenga un aspecto más granulado, hacer que el audio suene como si estuviera sonando en vinilo... todo depende de ti y de la experiencia similar a la de los años 30 que desees.

En cualquier caso, volvamos al gameplay. Cuando llegas al final del nivel, no eres transportado simplemente a otro lugar para seguir surcando niveles llenos de acción. No, debes volver a tu oficina de investigador privado y repasar las nuevas pruebas que has recopilado sobre este caso concreto. Esto significa entrar en un mapa de niveles similar al de Cuphead, en el que conduces el coche de Jack Pepper por un encantador y animado mundo de arriba abajo, hasta que llegas de nuevo al centro de la ciudad, donde vuelves a ponerte en la piel de Pepper en primera persona. Aquí, puedes deambular por un nivel más abierto en el que puedes visitar el bar local y preguntar a los PNJ por pistas e información, puedes transmitir actualizaciones a la prensa local, mejorar tus armas en un taller y, a juzgar por lo que pudimos ver durante nuestro paseo, visitar a un armero para comprar nuevas armas y recoger cajas extra interactuando con folletos y cosas así. Esta parte del "Mouseburg" más amplio es efectivamente el lugar central donde se engrasan gran parte de las ruedas narrativas, por así decirlo, y también es el lugar donde se encuentra la oficina de Pepper y su tablón de anuncios.

De forma parecida al tablón de casos de Alan Wake 2, que ayuda a Saga Anderson a desentrañar el misterio, el tablón de Pepper es un lugar donde reunir las pruebas y empezar a averiguar cómo encaja todo. La premisa de Mouse: P.I. For Hire es resolver distintos casos de personas desaparecidas y con muchos cabos sueltos y superpuestos, así que tener un lugar donde cotejar la información en un todo cohesionado resulta práctico. Lo que no queda claro por lo que he visto es cuánto se exigirá al jugador para resolver cada caso. ¿Tendrás que unir las pruebas para llegar a una conclusión y perfilar un sospechoso o el juego lo hará de forma natural una vez que pegues las pruebas en la pizarra? Esto no está claro, pero hay interacciones de diálogo con doblaje para ciertos personajes, en las que puedes hacer preguntas en forma de diálogo ramificado para saber más sobre la situación en cuestión.

Resumiendo, Mouse: P.I. For Hire tiene mucha "chicha" (y queso). Hay capas y profundidad en este juego que quizá no esperabas y, en última instancia, parece que el desarrollador Fumi Games está en camino de ofrecer algo especial, divertido y muy memorable cuando el juego se lance en PC y consolas el 16 de abril.