Impresiones: Pokémon Pokopia - Como Animal Crossing, pero con menos tiempo muerto

Cuando Nintendo empieza a salir de su zona de confort, sabes que puede pasar cualquier cosa. Pokémon ha sido durante mucho tiempo una serie que, a pesar de algunos spin-offs interesantes, ha luchado por salir de sus patrones encasillados y encontrar nuevas formas de transmitir la alegría de jugar. Últimamente, sin embargo, parece que Nintendo se ha dado cuenta del tesoro que tiene y de que puede utilizar a sus mundialmente famosos monstruos de bolsillo para crear experiencias de juego que no se limiten al famoso "hazte con todos", sino que pueden ser mucho más. Pokémon Pokopia es el último ejemplo de este cambio de tendencia, en el que Nintendo ha optado por inspirarse en la acogedora y creativa base de Animal Crossing para ofrecer un juego que se centra en crear entornos agradables para que viváis tú y tus amigos Pokémon.

Lo primero que ocurre cuando empiezan mis dos horas en Pokopia es que me despierto en una cueva. Inmediatamente descubro que no estoy solo, sino que me acompaña un individuo llamado Profesor Tangrowth, un Pokémon que me dice que todos los seres vivos, tanto humanos como Pokémon, han desaparecido del mundo y que él es el único que queda. Mi repentina presencia, me dicen, es por tanto algo completamente único. Lo que es aún más extraño es que, a pesar de mi apariencia humana, también soy un Pokémon, más concretamente un Ditto metamorfo que ha adoptado la forma de mi antiguo entrenador. El relativamente sencillo creador de personajes que determina mi apariencia quizás no sea el más avanzado, y por eso mi personaje no parece tan personal como en Animal Crossing, por ejemplo, pero eso puede cambiar cuando Pokopia salga a la venta dentro de unas semanas.

Tras nuestra presentación, se me muestra el mundo abierto del juego que será el escenario de mi estancia en Pokopia, que es un lugar sombrío, lleno de maleza y entornos lúgubres. De repente, sin embargo, me encuentro con un nuevo individuo, un Bulbasaur que acecha entre la hierba alta. ¡Otro Pokémon! ¡Ahora somos tres! Además de mostrarme que el mundo puede no estar tan desprovisto de vida como pensábamos al principio, mi nuevo amigo también me enseña a hacer crecer hierba nueva en un instante, una de las muchas habilidades importantes que serán cruciales para hacer del entorno desolado un lugar mejor. Con mi nueva habilidad, puedo crear zonas de hierba más hogareñas que pronto atraerán nuevos amigos a nuestro creciente grupo de monstruos de bolsillo.

Como soy un Ditto, mi capacidad para cambiar de forma me hace muy receptivo al aprendizaje de nuevas habilidades, y a medida que conozco a más Pokémon de distintos tipos, acumulo más y más poderes. Por ejemplo, un Squirtle me enseña a pulverizar agua, mientras que un Hitmonchan me enseña a aplastar rocas y un Scyther me instruye sobre cómo cortar madera. Plantar nuevas plantas y eliminar montones de rocas no sólo hace que el mundo sea mucho más agradable a la vista, sino que en el proceso también reúno mucha información sobre qué entornos atraen a nuevos tipos de Pokémon. Por ejemplo, un grupo de cuatro montones de hierba junto a un árbol es suficiente para atraer a un Pidgey, mientras que una rápida remodelación de la orilla de la playa atrae a un Slowpoke al poco tiempo.

A medida que nuevos Pokémon se unen a nuestro creciente oasis, los habitantes existentes empiezan a pedirme diversos servicios a cambio de nuevas habilidades o materiales de construcción. Diseñar interiores y objetos diversos también es una parte importante de Pokopia, de una forma que recuerda a cómo funciona en Animal Crossing. Esto significa que me envían constantemente a diversas misiones secundarias para construir más artilugios o recoger nuevos objetos, lo que convierte la exploración en una parte natural de la experiencia. Una tarea me lleva a una nueva parte del mundo donde encuentro nuevos Pokémon, lo que activa una nueva misión, y así sucesivamente. Durante el tiempo que pasé con el juego, nunca me faltaron cosas que hacer; siempre tuve la sensación de tener dos o tres proyectos en marcha al mismo tiempo.

Tras algo más de 90 minutos de juego, llega el momento de probar el modo multijugador. Junto con un periodista danés y dos influencers noruegos, me transportan a una nueva isla donde nuestra misión conjunta es reconstruir un antiguo centro Pokémon en ruinas. Se nos informa de que se necesitan muchos materiales y dos tipos específicos de monstruos de bolsillo para hacerlo posible. Alguien con buena fuerza muscular y otro con habilidades para echar fuego por la boca, y por lo que tengo entendido, la construcción de estructuras más grandes funciona así. Como jugador, presento un plan y tengo que coordinar el trabajo entre mis residentes reclutados. En poco tiempo, conseguimos localizar a un Charmander y a un Machop, que dan un buen uso a los materiales recogidos, y en un abrir y cerrar de ojos, hemos levantado nuestro primer edificio. Es una forma divertida de experimentar Pokopia juntos, ya que parece que tenemos una buena oportunidad de coordinar la construcción de nuestra creciente comunidad de una forma que recuerda en cierto modo a cómo podría funcionar en Minecraft, por ejemplo. También nos enteramos de que Pokopia permite el juego en la nube hasta tal punto que la persona que es "propietaria" del mundo actual no necesita estar conectada para que otros jugadores puedan entrar a jugar. Esto nos recuerda cómo funciona con un servidor compartido de Minecraft, donde el proyecto pertenece a todos y no sólo a un jugador anfitrión.

Visualmente, lo que vi de Pokopia era realmente acogedor, y Nintendo aprovecha una vez más su costumbre de crear experiencias de juego bonitas y coloridas con un hardware limitado. Jugar como humano también es una opción creativa divertida, sobre todo a la hora de utilizar los muchos poderes disponibles del juego. Ver cómo mis brazos se transforman en garras de Scyther para partir un árbol o cómo puedo transformarme completamente en una versión ultramona de un Dragonite y planear hasta la isla de al lado ayuda a crear una estética lúdica que alimenta mi curiosidad por saber qué es lo que mi Ditto aprenderá a continuación. La música también es muy agradable.

Lo que me llevo de Pokopia es una experiencia que recuerda mucho a Animal Crossing, pero a un ritmo ligeramente más rápido y con menos tiempo de inactividad. Siempre parece haber algo que hacer, y el juego tiene un enorme factor de comodidad que creo que te llevará a largas sesiones bajo una cálida manta en la oscuridad invernal, mientras viajas, o realmente en cualquier momento en que te apetezca experimentar Pokémon de una forma nueva y creativa. Estoy deseando saber más cuando Pokémon Pokopia salga a la venta el 5 de marzo.