Impresiones con Mario & Luigi: Conexión Fraternal - los hermanos van muy enchufados en otro prometedor RPG mariano

Los dos últimos años del supuesto ciclo de vida de Nintendo Switch están siendo, cuando menos, interesantes en lo que respecta a los títulos RPG basados en el universo Mario. Los fans han disfrutado recientemente en la consola de sus dos remakes/remasters más solicitados: Super Mario RPG de SNES, a finales del año pasado, y Paper Mario: La Puerta Milenaria de Gamecube, la pasada primavera. Pero faltaba la "tercera pata", y esos fans celebraron entonces que Mario & Luigi completaran el triplete este mismo año tras casi una década de ausencia, y que además lo hicieran con una aventura totalmente nueva.

• Actualización: Ya puedes leer la reseña completa de Mario y Luigi para Nintendo Switch en Gamereactor

Mario & Luigi: Conexión Fraternal está a punto de convertirse en la primera nueva entrega de la serie desde 2015, y la primera concebida para la gran pantalla (de TV). Después de que Nintendo y Square separaran sus caminos, Intelligent Systems dio vida a la rama papirofléxica, dirigida principalmente a las consolas de sobremesa, mientras que AlphaDream dio a luz a la propuesta emparejada, dirigida principalmente a las máquinas portátiles. Y con el segundo estudio desaparecido desde hace tiempo, gran parte de esos fans ni siquiera esperaban ya una nueva entrega. ¿Podría sentirse redundante con tantos lanzamientos cercanos? ¿Qué tiene que aportar aquí, si es que aporta algo? Bueno, por lo que he jugado (unos 70 minutos en dos secciones/islas diferentes), no sólo supondrá un enfoque más fresco de la fórmula, sino quizá incluso una experiencia RPG más profunda.

La primera diferencia salta a la vista. Los (siempre bellos) mundos y personajes hechos a mano de la serie Paper dan paso a un estilo de dibujos animados. Un enfoque colorido y en alta definición que parece remotamente basado en los antiguos sprites y animaciones en 2D, pero con un énfasis añadido en la TV de los 90 y en el toque anime. Tendré que comprobar el framerate cuando explore el mundo con la versión final, pero por ahora destila encanto y personalidad, diferenciándose precisamente de los dos juegos recientes arriba mencionados.

En el tiempo que pasé con el juego, disfruté de los entornos naturales y más verdes de la Isla Maraña, y luego de los tonos crepusculares anaranjados de los parques temáticos de Isla Atraccia.

Veréis, en lugar de explorar un solo mundo grande y amplio, el juego de palabras viene con el título en inglés ("Brothership", de hermanos y barco), ya que navegas por el mapa a bordo de la Isla Nao, una porción de tierra con forma de navío en el nuevo mundo de Concordia, que permitirá a los hermanos encontrar otras islas a la deriva y conectarlas entre sí al Conectárbol. De ahí el juego de palabras del título español.

Tengo que hacer aquí dos menciones a The Legend of Zelda: The Wind Waker. En primer lugar, dispones de una carta náutica del Mar Muchicolor que debes consultar, en la que desbloqueas nuevas zonas, corrientes y rutas para tener nuevas islas a la vista. En segundo lugar, porque la forma de llegar a esas nuevas islas a la deriva es disparando a los hermanos mediante cañonazos, y ya entendéis la referencia si hicisteis lo propio con Link (¡o con Mario 64!) en su día.

Viniendo de Super Mario RPG y TTYD, y aparte de los gráficos, las dos principales diferencias que advertí tenían que ver con esos mundos más pequeños e interconectados, que al parecer permitirán un backtracking más tentador a medida que se desbloqueen nuevas zonas y habilidades conforme avanza la aventura, y por supuesto con el combate, que fue un punto destacado durante mi partida.

El combate y las Clavijas, la clave de Conexión Fraternal

Naturalmente, comprendo que aquellos clásicos tenían 20 años o más, pero también es cierto que últimamente se estaban esforzando demasiado por hacer que el combate fuera fresco e innovador con cada Paper Mario, hasta el punto de alejarse de sus raíces RPG. Mario & Luigi: Conexión Fraternal es a la vez clásico, en el sentido de que es combate por turnos, con salto/martillo/objeto, con la seña de identidad de tener que controlar a los dos hermanos al mismo tiempo, pero hasta ahora también se siente moderno, dinámico, lleno de matices y posibilidades.

Los enemigos parecen más complejos y de estilo retro, con diferentes patrones y algunos comportamientos más complicados, pero Mario y Luigi muestran una amplia gama de recursos, desde contraatacar algunos de los golpes entrantes, hasta sincronizar combos y Acciones Tándem cooperativas.

Los Ataques Tándem (el representante de Nintendo deseaba en la intimidad que los hubieran llamado Ataques Bro, y nos sumamos), que utilizan sus puntos de magia específicos PT, son finalmente los movimientos más poderosos y espectaculares. En mi caso sólo llegué a ver cómo la pareja hacía tiki-taka con un caparazón koopa para luego empalmarlo contra la cara del enemigo como si fuera un disparo cargado de Mario Strikers, pero me di cuenta de que, si inicias el movimiento con Mario, se pasarán la "pelota" entre los hermanos antes de que el remate golpee a un solo enemigo, mientras que si es el hermano pequeño el que invoca el especial, cada chut golpeará a un enemigo cada vez, convirtiéndose en un ataque grupal ligeramente diferente e interesante desde el punto de vista estratégico.

Pero hay algo más en el combate, algo especial que encantará a los fans de los RPG. Hablando de profundidad y matices, existen unos modificadores eléctricos llamados Clavijas de combate que puedes equipar como potenciadores o efectos adicionales, y este sistema parece ofrecer mucha libertad de estilo de juego y posibilidades tácticas. Puedes acceder al menú de Clavijas ya en combate (sin perder tu turno), en caso de que consideres que una configuración diferente se adapta mejor a tu enfrentamiento actual. Pero va más allá, ya que tú mismo puedes crear tus propios modificadores desde el menú de Regleta fuera del combate, invirtiendo el recurso Alumiel que recolectas explorando el mundo. Las Clavijas durarán sólo unos turnos antes de fundirse, pueden ganar más efecto con combinaciones específicas, etcétera. En mi partida, una permitía contraataques más fáciles, otra podía causar mareos a los enemigos, otra infligía daño de área con un detonador, otra te daba un jarabe o champiñón automático...

Desde Super Mario Bros. La Película y sus juegos Mansion, Luigi no podía ser tan segundón

Un último cambio que se nota tiene que ver con Luigi y afecta tanto en la exploración del mundo como en el progreso de la partida. Antes, en las secciones de plataformas, tenías que pulsar digamos B (Mario) y luego A (Luigi) si querías saltar consecutivamente sobre la misma plataforma. Esto sigue siendo posible, y por supuesto necesario en el combate, en el que el ataque y la defensa mejoran cuando clavas la sincronización y los tiempos, pero se ha atenuado cuando se trata de saltar por ahí. De nuevo, puedes hacerlo, igual que con los martillos (X/Y), pero para el plataformeo directo puedes ver que el fontanero más alto te sigue automáticamente.

El otro añadido relacionado con Luigi es que ahora tiene ocurrencias. No es que antes fuera bobo, sino que adopta un papel más activo a la hora de resolver puzles, o en la propia narrativa del juego. Con Idea de Luigi, puedes pedirle esos consejos con el botón L (faltaría más), pero hay otras partes en las que intervendrá de forma más activa. Un bonito detalle, digo yo, si este es un juego sobre Mario, Luigi y su conexión fraternal.

Jugué hasta alcanzar el nivel 4-5, y luego alrededor del nivel 14, y disfruté ajustando las estadísticas con cada nivel que ganaba, algo que también se echa de menos en algunas entregas. Por cierto, no se rellena la vida al subir de nivel, lo que aumenta la dificultad del juego.

Pero he hablado demasiado de cambios y diferencias. Si hay algo que tienen en común todos los títulos RPG de Mario sin importar la rama es su gracia, y parece que éste no se va a quedar atrás. Me he reído a carcajadas con algunas de las bromas, con el cerdito ayudante Porcopolo que odia que le llamen cerdo, o con una misión en la que tenía que encontrar gomina (gel fijador) para luego provocar una danza ritual; imaginad cuando me dijeron que las cerdas de los bigotes se quedarían lustrosas. Ah, y con una gran coña sobre personajes de Nintendo que no puedo contaros por ahora.

La verdad es que salí bastante sorprendido de mi primera vez con Mario & Luigi: Conexión Fraternal, ya que no esperaba esa interesante profundidad añadida al combate con las Clavijas, ni el dinamismo de la experiencia en general, ni algunas de las desternillantes bromas y juegos de palabras. Si consigue mantener ese sentido del humor, evolucionar el combate e introducir personajes e historias memorables, se convertirá en otro RPG mariano indispensable el próximo 7 de noviembre.