Impresiones con Life is Strange: Double Exposure - Max ha crecido, y con ella los dilemas a los que nos enfrenta como jugadores

El género de la aventura narrativa rejuveneció de golpe cuando el equipo de Dontnod (ahora renombrados como Don't Nod) nos regaló su historia sobrenatural, Life is Strange. Las aventuras y desventuras de las adolescentes Max Caufield y Chloe Price en el pueblo de Arcadia Bay nos atraparon, episodio tras episodio, en uno de los mejores títulos del género. Y a aquella fórmula le siguieron una secuela (con otros personajes y poderes), una precuela centrada en Chloe y su amiga Rachel, y un spin-off protagonizado por una nueva protagonista, Alex Chen, y su mundo de colores sobre las emociones.

Pero salvo el segundo juego y su aventura introductoria The awesome adventures of Captain Spirit, el resto de entregas publicadas por Square Enix (que posee la licencia) pasaron su desarrollo al estudio Deck Nine, que son quienes la explotan ahora. Solo que esta vez, en lugar de crear una historia completamente original, tienen la responsabilidad adicional de cuidar y honrar a la protagonista original que lo inició todo. Life is Strange: Double Exposure nos vuelve a meter en la piel de la compleja y ahora adulta Max Caufield, que se enfrenta a un nuevo misterio en su entorno cercano, y con nuevos "superpoderes", además.

En esta versión preliminar a la que hemos tenido acceso, solo he podido disfrutar de los dos primeros capítulos de la historia que recibiremos el 29 de octubre, pero cumple con creces para experimentar todo lo que recibiremos en un par de semanas. Porque aunque pasen los años y cambien sus personajes y sus tramas, a Life is Strange: Double Exposure se juega exactamente igual que siempre.

Claro que aquí no hemos venido precisamente buscando una innovación en los controles o un sistema de acción ni nada parecido. No, a Double Exposure se llega para continuar una historia que nunca pensamos retomar con nuestra querida Max, y a vernos reflejados en sus reflexiones si, como ella, nosotros también hemos cambiado. Y tienes que venir con el trabajo previo hecho, porque Double Exposure respetará las decisiones que tomaras en el primer Life is Strange, y desarrollará su trama (y las emociones de Max) dependiendo de si (spoiler) eligiera a Chloe o a Arcadia Bay al final del juego.

En mi caso, y para plasmar bien cómos e está desarrollando mi partida hasta ahora, elegí salvar a Chloe por encima de salvar al resto del pueblo, pero las cosas no han ido como Max esperaba en estos años. Durante un tiempo todo fue bien, y Chloe y Max vivieron juntas (muy juntas) durante algunos años vagando de aquí para allá por Norteamérica. Max continuó con su inseparable cámara de fotos haciendo de su pasión por la fotografía una profesión y buscando su lugar en el mundo, mientras que Chloe... bueno, Chloe siempre fue un espíritu libre al que nada ni nadie podía mantener atado en un sitio. Y ahora hacen vidas separadas.

Ahora Max trabaja como artista residente en la Universidad de Caledon en Vermont, donde disfruta de una generosa beca para enseñar fotografía a los estudiantes y continúa expresando su arte fotográfico. Comparte su tiempo libre con sus inseparables nuevos amigos Safi y Moses. Y todo iba bien, y empezaba asentirse como si Caledon pudiera convertirse en su hogar... hasta que Safi es asesinada una noche.

Desesperada, Max empieza a tener extrañas visiones sobre Safi (y sobre el resto de habitantes del Campus de Caledon) en una realidad bien diferente, una en la que su mejor amiga sigue viva, pero en la que también corre peligro. Y es entonces cuando despiertan sus nuevos poderes. Ya no puede plegar el tiempo, pero sí abrir portales hacia una realidad alternativa. Max debe investigar ambos mundos (mundo vida y mundo muerte), interactuando con las versiones de los personajes para desentrañar el misterio del asesinato de Safi, condenar al culpable, y de paso salvar a la otra Safi antes de que pase lo mismo.

Son muchas cosas que asimilar, y para colmo Max tiene que mantener su beca en el campus e intentar construir una relación sentimental. Esto me ocurre, al menos, en mi caso, pero como en toda la serie, hasta las acciones más insignificantes pueden tener consecuencias catastróficas en el futuro, y nunca sabrás realmente si tomaste la mejor decisión o no hasta que culmine la aventura.

De momento, la narrativa de este Life is Strange: Double Exposure me parece que está al mismo nivel de impacto que esperaba de una secuela directa, pero hay algunos matices que mantienen en buena forma al título, incluso podría elevarlo respecto a True Colors, la última entrega publicada. Ahora se disfruta mucho más de cada escena, porque las expresiones corporales y faciales de los personajes son mucho mejores, y también me parece acertado no repetir con los mismos poderes para Max en esta ocasión. También hay que decir que, al menos por ahora, parece que tendremos un título bastante más largo que los anteriores, ya que la duración de estos dos primeros capítulos me ha parecido casi el doble que como los recordaba en otros Life is Strange. Y tanto los personajes nuevos, como los poderes de Max, la trama y los temas sobre los que ahondará el juego se presentan de una forma estupenda.

El cambio de "dimensión", concretamente, genera una nueva capa de puzles con la que explorar dos historias en una, y además puedes alterar ambas realidad traspasando objetos de una a otra. Por ahora solo he visto esto en un ejemplo, pero imagino (y espero) que desarrollen mejor este sistema, porque parece muy interesante.

Creo que además la escena actual de los jugadores agradecerá esta nueva vía de diálogo que quiere reabrir con fuerza Deck Nine sobre la inclusión y el debate sobre los géneros. En Double Exposure Max es abiertamente gay, así como muchos de los personajes cercanos, y temas como el acoso, el patriarcado, la discriminación transgénero o el racismo se adivinan aquí, aunque están representados de una forma tan elegante y natural que no chirrían en absoluto.

En definitiva, parece que los fans de Life is Strange tendremos un gran juego que esperar dentro de unos días. Uno en el que continuaremos aquella historia que vimos nacer en 2015, y que hará justicia tanto al legado del estudio original como al talento actual que lo sostiene en Deck Nine.