El presidente Aleksander Čeferin explica por qué la UEFA no sanciona a los equipos de Israel como hace con los rusos

Politico, uno de los principales periódicos sobre la Unión Europea, ha publicado una entrevista con Aleksander Čeferin, Presidente de la UEFA, realizada durante los sorteos de Champions League,Europa League y Conference League la semana pasada en Mónaco. Naturalmente, la conversación giró en torno a la relación entre el fútbol y la política, con especial atención a Rusia e Israel.

Cuando Rusia invadió Ucrania hace tres años y medio, la UEFA respondió inmediatamente prohibiendo a todos los clubes rusos participar en sus competiciones. Sin embargo, no ocurrió lo mismo cuando Israel lanzó una campaña sobre Gaza y Cisjordania tras los atentados terroristas de Hamás en octubre de 2023, que rápidamente se convirtió en un genocidio, con más de 60.000 muertos y la franja de Gaza completamente destruida.

El periodista de Politico Ali Walker preguntó a Čeferin si habían mantenido conversaciones sobre la expulsión de clubes israelíes de sus competiciones por la guerra de Gaza (este año, el Maccabi de Tel Aviv jugará en la Europa League). Čeferin dijo que, aunque lo que está ocurriendo con los civiles en Palestina "me duele personalmente, me mata", su opinión es contraria a la prohibición de los deportistas. "No soy partidario de prohibir a los atletas. Porque ¿qué puede hacer un atleta ante su gobierno para detener la guerra? Es muy, muy difícil".

Entonces, ¿por qué fue diferente con Rusia? Histeria política. He aquí su explicación: "La prohibición para los equipos rusos es, creo, de tres años y medio. ¿Se detuvo la guerra? No. Así que, por ahora, no lo sé.

Tengo que decir que con la situación en Rusia y Ucrania, hubo una presión política muy fuerte. Ahora es más una presión de la sociedad civil que de los políticos, porque los políticos son obviamente, cuando se trata de guerras y víctimas, muy pragmáticos. No puedo decir lo que ocurrirá. Se habla de todo, pero yo personalmente, estoy en contra de echar a los atletas".

Čeferin no quiere expulsar a ningún atleta, pero los rusos siguen expulsados, mientras que los israelíes no

Continuó explicando cómo las prohibiciones anteriores de la UEFA, como cuando se prohibió a Yugoslavia participar en las competiciones de Europa en los años 90, dieron lugar a "un odio contra los occidentales que aún perdura", explicando que los jugadores también estaban en contra de Slobodan Milošević (presidente yugoslavo en aquel momento, acusado más tarde de crímenes de guerra), pero aún así sufrieron las consecuencias.

"Así que, para mí, el deporte debe intentar mostrar el camino, pero no prohibiendo a los atletas competir. Pero para ser sincero, de nuevo, con la guerra, Rusia-Ucrania, tuvimos una reacción política casi histérica. Fuimos de los primeros en actuar, creyendo realmente que el deporte podía ayudar a poner fin a esta tragedia. Lamentablemente, la vida nos demostró lo contrario.

Ahora no veo mucha reacción por parte de la política. De la sociedad civil es enorme. Y no puedo entender cómo un político que puede hacer mucho para detener la matanza, en cualquier lugar, puede irse a dormir viendo a todos los niños y a todos los civiles muertos. No lo entiendo. ¿La idea de que el fútbol debe resolver estos problemas? De ninguna manera".

Anteriormente en la entrevista, Aleksander Čeferin reveló que la UEFA intentó traer de vuelta a la UEFA a jugadores jóvenes de Rusia, menores de 17 años, con el apoyo del comité ejecutivo, "pero entonces se produjo tal histeria política, tal presión sobre ciertos miembros del comité ejecutivo; no cambiaron de opinión, pero nos pidieron que esperáramos porque se sentían privada y personalmente tan atacados que no podían soportarlo más", y considera que los niños [de Rusia] deben ser tratados de forma diferente porque se crían en el miedo y el odio.