Assassins Creed Mirage - impresión final

La saga de Assassin's Creed siempre ha tratado de experimentar el pasado a través de la lente del presente. Es lógico, por tanto, que esto sea exactamente lo que Ubisoft está haciendo con Assassin's Creed Mirage, que procura volver a las raíces después de que Valhalla quizá se alejara demasiado del ADN habitual de la saga. La semana pasada pude pasar tres horas con el próximo juego (se suponía que iban a ser cuatro, pero las sesiones de preestreno de Ubisoft son posiblemente más complicadas que cualquier máquina Animus) y la impresión fue positiva; muy positiva, de hecho.

Como la mayoría ya habréis oído, jugamos como Bassim, que también tuvo un papel en Valhalla. Corre el año 861 y el joven todavía no es más que un carterista en la ciudad de Anbar, situada en el actual Irak. En la primera misión del código de preview, seguimos a su amigo de la infancia Nehal en un viaje por el carril de los recuerdos, aunque es cualquier cosa menos un paseo tranquilo, ya que saltamos por encima de tejados y obstáculos. Vuelve el parkour a lo grande, ya que sorteamos obstáculos con elegancia, nos deslizamos por cuerdas, trepamos por muros e incluso hacemos algo de salto con pértiga, que es una de las pocas mecánicas acrobáticas nuevas. El resto es reciclado, pero no importa, ya que el parkour resulta mucho más fluido y natural que antes. Todavía puede resultar tosco, pero no lo suficiente como para romper la inmersión.

La introducción termina rápidamente y nos trasladamos al castillo de Alamut, un lugar del Irán actual que también apareció en algunos de los juegos anteriores. La zona montañosa sirve como campo de entrenamiento para asesinos, y fue bastante divertido ver a Bassim intentar el icónico salto de fe de la serie y caer de culo en un pajar. Por suerte, hay muchas oportunidades para perfeccionar el parkour, ya que Alamut probablemente se lleve el poco halagador premio al destino menos apto para discapacitados del mundo. Todas y cada una de las zonas, tanto si quieres visitar a un entrenador como a un vendedor, requieren acrobacias que desafían a la muerte para alcanzarlas. Sin embargo, nuestro principal entrenamiento bajo la tutela de nuestra mentora Roshan, una mujer curtida con una voz casi cómicamente ronca, fue en el arte del combate. Mirage mantiene el sistema de combate de Origins y los últimos juegos de Assassin's Creed, lo que significa que las maniobras evasivas y las paradas en el momento preciso son esenciales para tener alguna posibilidad de vencer a los enemigos.

La combinación de sigilo mejorado y un sistema de combate más envolvente se revela inmediatamente como una receta ganadora cuando por fin me sueltan en Bagdad. Con la posibilidad de ocultarnos en las sombras y utilizar herramientas clásicas como bombas de humo y dardos envenenados, tenemos todas las herramientas necesarias para acabar con nuestros objetivos sigilosamente. Y a diferencia de, por ejemplo, Syndicate, las herramientas no son sólo bonitas de tener: son una necesidad estricta. Bassin no es un guerrero totalmente equipado que se limita a aplastar enemigos con fuerza bruta y armas potentes. Las mecánicas de juego de rol están cortadas por lo sano, y aunque hay un pequeño árbol de habilidades, no podrás abrirte camino en el juego machacando niveles y encontrando un mejor equipo.

Por suerte para nosotros, Bagdad es el paraíso de los asesinos, con más escondites por metro cuadrado que ninguna otra ciudad. Las terrazas planas de los tejados nunca están a más de unos pocos saltos o bóvedas de distancia, y si optas por moverte por el suelo, siempre puedes desaparecer entre las grandes y vibrantes multitudes que pueblan los mercados y los estrechos callejones. Como punto de encuentro no sólo de diferentes culturas, sino también de civilizaciones, la antigua metrópolis es sumamente fascinante y recuerda a la Constantinopla del Apocalipsis, pero a una escala completamente distinta. Cuando amplié el mapa, me sorprendió darme cuenta de que lo que yo creía que era toda la ciudad era en realidad sólo uno de varios distritos. Y a diferencia de los últimos juegos, parece que cada pequeño rincón está lleno de puzles y secretos. Viniendo de Valhalla, es casi como pasar de un suelo de linóleo a una alfombra finamente tejida.

Como la propia ciudad, la estructura de las misiones es fina y ramificada. Aunque al principio me molestó un poco que no hubieran vuelto a las misiones autoconclusivas tipo GTA de antes de que la serie se convirtiera en un juego de rol, mi escepticismo se disipó rápidamente. Ubisoft Bordeaux ha ido un paso más allá y se ha inspirado en el Assassin's Creed original. En aquel entonces, Altaïr tenía que encontrar pistas para llegar a su objetivo final, una gran idea que se vio socavada por el hecho de que el núcleo del juego consistía en esas actividades genéricas que más tarde fueron degradadas a actividades secundarias. Afortunadamente, la investigación está mucho más implicada en Mirage.

En primer lugar, encontré algunos bienes robados para el comerciante chino Tong, al que reconocí de las sesiones de entrenamiento. Pero no le ayudé sólo por los viejos tiempos, ya que me había prometido llevarme a una subasta exclusiva si le ayudaba con un pequeño problema relacionado con las importaciones. Mi ayuda acabó costándole la vida al capitán del puerto local, pero entonces fui libre para dirigirme a uno de los animados bazares de la ciudad. A pesar de su promesa, Tong no pudo llevarme hasta la subasta y me quedé buscando la aguja (o más bien una horquilla) en el proverbial pajar antes de acceder finalmente a la subasta, donde una guerra de pujas acabó por rasgar el velo de misterio de mi objetivo.

La variedad es grande, entre otras cosas porque la línea de búsqueda es todo menos lineal. Al mismo tiempo, la experiencia se ve reforzada por nuevos elementos directivos. Parece que Ubisoft Bordeaux se ha inspirado en los recientes juegos de Sherlock Holmes de Frogwares, pues ya no siempre te conducen directamente a tu objetivo mediante puntos brillantes en el mapa. En su lugar, tuve que encontrar lugares escuchando vagas descripciones o sobornando a los lugareños para obtener más información, lo que se puede hacer con una especie de crédito callejero literal que se gana completando objetivos secundarios. En el bazar, tampoco me decían directamente lo que tenía que hacer, sino que tenía que observar y explorar los alrededores antes de que, escuchando a escondidas las conversaciones y siguiendo a las personas adecuadas, lograra finalmente mi objetivo. La ciudad realmente cobra vida gracias a este tipo de mecánicas.

Si tuviera que señalar un aspecto negativo (y es sorprendentemente difícil), probablemente sería que el tono del juego no me ha llegado. Hay momentos ligeros a lo largo del camino y algunas bromas de buen tono entre los personajes, pero los desarrolladores, por desgracia, no han vuelto al humor de los felices días de Ezio. Mirage parece un juego serio, y a Ubisoft no se le han dado muy bien desde el Watch Dogs original. También experimenté algunos fallos gráficos, pero eso era de esperar antes del lanzamiento oficial, sobre todo porque he retransmitido el juego por streaming.

Mis aproximadamente tres horas con Assassin's Creed Mirage fueron extremadamente positivas. De antemano, temía que fuera un simple regreso a la fórmula clásica que ya me pareció vieja allá por 2015, cuando salió Syndicate. Pero Mirage es mucho más que eso. Ubisoft Bordeaux parece haber seleccionado cuidadosamente los elementos exactos a lo largo de los 16 años de historia de la serie que mejor hacen revivir el pasado. Con un octubre intenso repleto de grandes títulos, Assassin's Creed ha quedado por una vez relegado a las sombras, pero no me sorprendería que el juego saltara y asesinara a la competencia.