Análisis de Routine

Al igual que nuestro único satélite natural nos orbita, nuestros pensamientos han girado a menudo en torno a la Luna cuando lo misterioso necesita una explicación. Se la ha relacionado con la locura y los hombres lobo, y en la ficción, su lado oscuro ha dado lugar a uno de los mejores álbumes de los años 70 y a imaginativas nociones de bases nazis ocultas. Así pues, no es solo la luna la que nos atrae, sino que nosotros también nos sentimos atraídos por ella. Nos resulta familiar porque está muy cerca de nosotros, pero aun así puede encerrar misterios que superan nuestra imaginación más descabellada.

Está claro que a British Lunar Software también le ha llamado la atención la locura lunar. Anunciaron su título debut allá por 2012, y tras lo que solo puede describirse como un periodo de desarrollo inusualmente largo y lleno de desafíos, Routine ya está listo para salir a la luz.

Routine está construido en torno a dos ideas centrales. La primera es el retrofuturismo, que se inspira en la década de 1980, con sus toscos ordenadores que lo acercan a Alien en su expresión. La segunda idea se centra en lo físico y táctil. Todas las interfaces están en el mundo del juego, representado por tu escáner C.A.T., que puede acceder a terminales y utilizarse para guardar la partida y comprobar tus objetivos. Puedes ver tus extremidades, mirar a la vuelta de las esquinas, ponerte de puntillas, tumbarte completamente, y cuando esprintas, la pantalla tiembla violentamente mientras tu respiración se vuelve pesada.

Acceder a tu escáner y cambiar entre módulos con distintas funciones es un poco tedioso, pero por lo demás el planteamiento funciona bien, aunque no puedo evitar pensar que habría funcionado bastante mejor en VR.

Otro concepto que está inextricablemente ligado a Routine es, por supuesto, la luna y los secretos que puede albergar. Al principio del juego, llegas a una especie de base lunar recreativa, donde rápidamente queda claro que algo ha ido completamente mal. Las habitaciones y pasillos abandonados están llenos de objetos personales, los cables eléctricos han sido arrancados de las paredes y, en varios lugares, algo que, en el mejor de los casos, es sopa de tomate y, en el peor, sangre, está pegado a las paredes. Es un punto de partida familiar, demasiado familiar de hecho, pero Lunar Software merece elogios por el ritmo al que va desgranando las capas de misterio. Rápidamente descubres que algo ha provocado que los robots de seguridad actúen con hostilidad, y cuando descubres por qué una hora más tarde, surgen nuevas preguntas. El equilibrio entre mantener el misterio sin hacer esperar demasiado al jugador no es nada fácil, pero Routine lo consigue. No es que la historia sea tremendamente sorprendente, y los temas del peligro de ceder el control a las máquinas y de cómo nos asusta y nos atrae lo desconocido se han explorado innumerables veces en la ciencia ficción y el terror. Pero aunque lo que dice Lunar Software no sea especialmente original, consigue ser elocuente mientras lo hace.

Como ya se ha mencionado, Routine se anunció en 2012, una época en la que el terror de "correr y esconderse" estaba de moda. Y mecánicamente, Routine se parece mucho a un producto de esa época. Metódicamente, exploras la base lunar mientras resuelves puzles que pueden acercarte a la resolución del misterio. Sin embargo, no tienes paz y tranquilidad para hacer el trabajo. Los robots antes mencionados patrullan los pasillos, y no hacen preguntas antes de atacar. Al principio, pueden ponerte los pelos un poco de punta, pero como no son ni inteligentes ni rápidos e incluso pueden desactivarse utilizando la función de cortocircuito de tu C.A.T., no tardan en perder su capacidad de asustarte.

Por lo tanto, es un regalo para Routine que se introduzca otra amenaza hacia la mitad del juego. No voy a revelar qué es exactamente, pero sin duda supera a los robots en cuanto a factor de miedo. Y además, ¡es más rápido que tú! Por otra parte, es un poco frustrante que mientras los robots tienen que atraparte dos veces antes de que encuentres tu final, solamente hace falta un baile con nuestro misterioso amigo, lo que lleva a un mayor grado de ensayo y error. Sin embargo, también se puede ralentizar utilizando otro módulo de tu T.A.C., lo que sin duda es una circunstancia atenuante.

Detengámonos un momento en esta útil herramienta. Continuamente encontrarás nuevos módulos para tu escáner y resolverás muchos de los puzles del juego con su ayuda. El primer módulo puede cortocircuitar circuitos, mientras que el módulo Ultraview, como su nombre indica, es una especie de luz ultravioleta que puedes utilizar para espiar los códigos de los teclados mirando las huellas dactilares o, en un excelente puzle, descifrar símbolos en lugares que encuentres utilizando una serie de fotos Polaroid. En general, los puzles del juego son uno de sus puntos fuertes, ya que a menudo requieren que busques conocimientos en los documentos dispersos y los utilices de forma práctica, como cuando fabricas un fluido descontaminante en un laboratorio y tienes que leer qué componentes pueden funcionar juntos. Salvo algunas excepciones, parecen naturales en relación con el progreso necesario para tu misión, lo que mejora la inmersión que es, en muchos sentidos, la razón de ser de Rutina. Sin embargo, es decepcionante que la fisicalidad desplegada en el control de tu personaje y en la forma de abordar su interfaz no se encuentre en los puzles del juego. Casi siempre se trata de interactuar con las pantallas, mientras que la física nunca entra en juego.

Esto hace que Routine parezca un poco limitado, y esa sensación solo se ve reforzada por las mencionadas secuencias del gato y el ratón contra los enemigos. Esquivas utilizando escondites rudimentarios y luego los derribas de un disparo y corres por tu vida. Parece el principio de la década de 2010 de una forma aburrida. Y el concepto de resolver puzles a riesgo de que te atrapen debería retirarse. No es intenso, solo molesto.

Al menos, las secuencias no suelen ser especialmente difíciles, así que no hay frustración, pero pronto tendremos que avanzar y hacer que este tipo de gameplay sea más atractivo, por ejemplo, dando al jugador más herramientas que pueda utilizar tácticamente para crear oportunidades de superar al enemigo. Y luego, por supuesto, una IA más astuta. ¿Quizás Alien: Isolation 2 pueda mostrar el camino?

Donde Routine tiene sus altibajos mecánicos, Lunar Software da en el clavo en cuanto a atmósfera. La base lunar retrofuturista rezuma vida, y cada momento y espacio tiene un nivel de detalle increíblemente alto que realmente vende el lugar. Todo se mantiene unido por un hilo, y las luces parpadeantes y los paneles eléctricos expuestos indican que incluso eso es tiempo prestado. La lograda atmósfera también ayuda a elevar los elementos más débiles del juego. Como ya he dicho, los encuentros con los enemigos me parecieron a menudo decepcionantes, pero el desarrollo fue casi siempre emocionante e intenso.

En ese sentido, Routine acabó gustándome bastante. Es cierto que puedo encontrar algo de lo que quejarme en todos los elementos mecánicos, ya sean los rudimentarios encuentros con los enemigos o la falta de fisicidad. Y ni la elección del escenario ni los temas son especialmente originales. Por otra parte, es un viaje increíblemente atmosférico, en el que cada habitación parece importante para tu progreso, acercándote cada vez más, lenta pero inexorablemente, a la locura, pero quizá también a la verdad. Puede que Routine no escriba un nuevo capítulo en la historia del terror, pero vuelve a contar los antiguos de una forma elegante.