Análisis de MSI Claw

Estoy bastante contento de que haya más impulso detrás del desarrollo de consolas portátiles basadas en PC. Me viene muy bien poder acceder a una biblioteca repleta de juegos emocionantes que sólo están disponibles exclusivamente para ordenador a través de un ecosistema más cerrado y sin algunos de los problemas que pueden caracterizar a estos sistemas. Por esta misma razón, compré una variante OLED de Steam Deck, por la que he expresado gran entusiasmo en varios podcasts y artículos. Del mismo modo, en menor medida, me ha gustado bastante el ROG Ally de Asus, entre otros.

Así que tal vez empecemos por afirmar que me gusta este formato, me gusta el concepto, la idea, y a pesar del hecho de que tener Windows 11 ejecutándose bajo un montón de maquillaje de software está realmente lejos de ser una experiencia de usuario ideal, y que de forma consistente, continua y constante asoma su fea cabeza, también significa una funcionalidad más amplia.

Tenemos Asus ROG Ally, una bestia sencilla sin florituras adicionales. Tenemos el Legion Go de Lenovo, mucho más ambicioso pero también comprometido, y luego las alternativas de la china Ayaneo, entre otras. ¿Qué lugar ocupa el Claw de MSI en este ecléctico panorama? No me complace decirte que no encaja muy bien, por una serie de razones clave.

Tenemos en nuestras manos el modelo A1M, que está disponible con hasta una CPU Intel Core Ultra 7, 16 GB de RAM LPDDR5-6400 MHz, 1 TB de espacio a través de una unidad m.2 2230 y gráficos Intel Arc. Más concretamente, estamos hablando de un Ultra 7-155H, una CPU con 16 núcleos, de los cuales seis son núcleos Performance, ocho son núcleos Effencient y dos núcleos Low Power E con un total de 22 hilos y que puede funcionar hasta a 4,80GHz en Turbo. Es la primera vez que vemos que uno de estos portátiles utiliza Intel, y quizá por una buena razón.

Pero antes de llegar tan lejos, merece la pena señalar que aunque el Claw no tiene un diseño excepcional en ningún aspecto, y parece un ROG Ally en más de un sentido, el hardware en sí es perfectamente adecuado. No, MSI no se arriesga en absoluto, pero tanto las clavijas analógicas del sensor Hall (que son un bonito toque extra) para el D-Pad como los botones ABXY funcionan a la perfección. Además, los dos altavoces de 2W son realmente aceptables, y WIFI 7 y Bluetooth 5.4 aseguran conexiones rápidas tanto a internet como a auriculares en caso de necesidad.

La pantalla también está bien. De nuevo, hablamos de una pantalla LCD IPS de 7" 1080p a 120Hz. Es táctil y, gracias a la tecnología IPS, puede alcanzar aproximadamente 500 NITS, lo que la cualifica para juegos HDR razonablemente capaces. No sólo eso, también hemos encontrado que la pantalla cubre fácilmente el 100% del espectro de color sRGB, por lo que no hay nada malo en ello como tal. Sin embargo, Lenovo se las arregló para darnos una pantalla más grande, eso es una cosa, pero también para eliminar más del feo bisel de la pantalla, que en realidad es sólo espacio desperdiciado en un chasis donde cada milímetro importa. El Claw tiene biseles muy gruesos, tanto por encima como por debajo de la pantalla, y simplemente no debería tenerlos.

Odio llenar los análisis hasta los topes con renuncias, pero vamos a quitarnos una de encima lo antes posible. Por supuesto, lo lógico sería probar sobre todo con juegos compatibles con la nueva tecnología XeSS, que, al igual que FSR y DLSS, puede optimizar la experiencia de juego haciendo que una resolución más baja parezca más detallada o aumentando la frecuencia de imagen. Es difícil saber si XeSS es una alternativa competitiva en el momento de escribir estas líneas, y éste no es el lugar adecuado para responder a tal pregunta, pero he intentado hacer una selección de títulos relativamente grandes, algunos de los cuales soportan la tecnología y otros no, para simular mejor el uso en el mundo real. Puedes consultar la lista por ti mismo aquí. Además, hay vídeos y textos que profundizan en la BIOS avanzada, los niveles de TDP y las pruebas individuales de frame-rate. Aquí presento una selección que constituye la base de mi juicio personal sobre Claw. Me considero lo suficientemente informado como para echar un vistazo crítico al MSI Claw, pero tampoco soy lo suficientemente arrogante como para sugerir que este es el único análisis que necesitas leer. ¿Es esto suficiente? Probablemente no, pero ahora estás informado.

Bien, rendimiento. En primer lugar, cabe mencionar que Intel suele calentarse más y consumir más energía que AMD. Es una perogrullada, pero así es como funciona en general, y para compensar, toda la parte trasera del Claw está perforada, aunque sólo algunas partes de la parte trasera están realmente abiertas a los componentes. Lo mismo ocurre con la parte superior. ¿Y funciona? Bueno, en primer lugar, este Ultra 7-155H es un poco bestia con la capacidad de aumentar la cantidad de energía disponible a un TDP de 40W, que, sobre el papel si nada más, debería avergonzar al ROG Ally, que sólo tiene acceso a 25W. Sin embargo, esto no se traduce en rendimiento real. Esto significa que puede haber una gran diferencia en los juegos individuales si tienes el cargador enchufado o no, ya que esto permite extraer más potencia de la CPU. De hecho, puede haber una diferencia general de unos 10 fps. Además, el problema para algunos analistas, entre los que me incluyo, es que todavía no hay suficiente compatibilidad con las CPU Ultra Core de Intel, lo que significa que la falta de optimización puede ser el principal problema, más que la falta de potencia. Cyberpunk 2077 es un buen ejemplo, donde Claw alcanza una media de 25 fps en 720p con FSR activado y ajustes medios, pero donde los constantes tartamudeos lo hacen casi injugable. Aquí, por ejemplo, ayuda tremendamente usar el cargador. Ayuda XESS, que es la característica Xe Super Sampling propia de Intel que aquí es compatible, pero que en Cyberpunk 2077 no puede superar el Steam Deck.

Comparado con los sintéticos, Claw puntúa más bajo en el test Night Raid de 3D Mark, que está centrado en la GPU y por tanto sitúa Intel Arc frente a Radeon Graphics en el ROG Ally's Z1 Extreme. Especialmente con los sintéticos, se trata tanto de optimización, y por eso no ocupan mucho espacio en el cuadro general. 3D FireStrike, por ejemplo, es una imagen completamente diferente, donde el Intel Core Ultra 7-155H de Claw vence al propio Ally. En general, Claw derrota a su principal competidor en la mayoría de los sintéticos, pero como en el caso de Cyberpunk, se trata mucho más de optimización por parte de Intel. Y le falta.

Horizon: Zero Dawn también consigue una media de poco más de 35 fps en 720p con FSR sin potenciar (FSR también funciona para Intel Arc), un resultado que simplemente queda en vergüenza ante Steam Deck, que consiguió mantener fácilmente los 50-55 fps en el benchmark interno. Shadow of the Tomb Raider tiene el mismo problema, pero en menor medida, ya que Claw consigue superar a Deck y funcionar a más de 50 fps en la prueba interna. Esto no quiere decir que el MSI Claw sea definitivamente malo ejecutando juegos grandes -no lo es-, pero no es mucho más rápido que la competencia.

Incluso en juegos que se supone que usan XeSS, y por lo tanto están especialmente optimizados para aprovechar la arquitectura de Intel, tiene problemas. En Forza Horizon 5, que oficialmente es compatible con XeSS, vi en general mejores velocidades de fotogramas en el ROG Ally a 720p en Medium.

Como se puede ver, es un poco de una bolsa mixta. Sin embargo, es justo decir que el Claw casi nunca ha rendido mejor que Steam Deck en los juegos que le he lanzado, que consisten en los ya mencionados, así como Far Cry 6, Helldivers II y una serie de títulos más pequeños de mi llamado "backlog" que estoy trabajando en estos días. No sólo eso, sino que apenas pasaba el ROG Ally con el chip Z1 Extreme. Esto se convierte en un problema particular cuando se tiene en cuenta que, aunque el Claw tiene una batería más grande de 53 Wh, mi unidad de prueba mostró el mismo comportamiento que otros analistas han reportado, es decir, un enorme consumo de energía, incluso en reposo. No tengo el TDP exacto, pero The Phawx ha informado de un TDP en reposo de 7,5 W, lo que realmente agota la batería cuando la máquina no está haciendo nada, y eso incluso después de seguir una guía y desactivar una serie de funciones de MSI. Esto significa que al Claw le cuesta llegar a la hora y media de uso con una sola carga. Prueba con una hora. O tal vez media hora.

Se calienta notablemente más que el Steam Deck OLED, el ROG Ally y el Lenovo Legion Go, pero la parte trasera perforada es bastante eficaz a la hora de disipar el calor. MSI ofrece Cooler Boost HyperFlow, que expulsa el calor de la parte superior del dispositivo para que no resulte incómodo. No sólo eso, la ventilación interna es sorprendentemente silenciosa y MSI la ha ajustado claramente para favorecer los bajos niveles de ruido frente a la potencia. Sin embargo, la temperatura parece alta, porque tras unos 30 minutos de juego hay signos de ralentización térmica y un chip retumbando en torno a los 95 grados. Por supuesto, puedes subir la ventilación y funciona.

Y luego está todo el tema del software. MSI Centre está... bien. Tienes que configurar un MSI Claw como un equipo con Windows 11, que sigue siendo lo contrario de intuitivo, y lo mismo puede decirse de los controladores específicos de Intel necesarios. Descargué un total de cinco para Intel Arc, Iris Xe y otras tecnologías que requieren las últimas actualizaciones. No fue muy divertido, y Windows 11 se bloqueó una vez durante la instalación. Además de eso, hay más problemas con tener Windows 11 ejecutándose bajo una pseudo-interfaz. Si seleccionas un juego de Steam desde el lanzador de MSI, Steam a veces aparece como una aplicación, lo que te obliga a utilizar el tacto para encontrar e iniciar el juego. No he experimentado tantos errores específicos del Centro MSI como otros, y funciona incluso ligeramente mejor que el lanzador de Asus, pero esto está lejos de ser lo suficientemente consistente y a menudo requiere la solución de problemas abierta para lanzar un juego, que realmente no debería ser el caso en una máquina de £700.

Entonces, ¿deberías comprar un Claw? Me cuesta mucho recomendar una consola portátil basada en Windows, sobre todo cuando Phil Spencer está claramente interesado en crear un sistema operativo más completo para este tipo de dispositivos en el futuro, pero si te gusta trastear y optimizar por ti mismo, el precio es probablemente lo que acabará por convencerte. Es incluso más caro que la variante Steam Deck OLED más cara de Valve. Esto hace que sea difícil ver exactamente dónde encaja Claw, y por qué MSI optó por Intel cuando claramente no encaja con la visión de una consola de juegos portátil basada en PC capaz en 2024, bueno, realmente no lo sé. Con un soporte de software dedicado, correcciones, optimización y demás, puede que Claw mejore significativamente con el tiempo, y entonces planearemos una visita de vuelta, pero ¿aquí hoy? No, gracias.