5 predicciones de la industria del juego para los próximos 5 años

Como todavía estamos conmocionados por los 9.000 despidos en Microsoft, incluidas las cancelaciones de proyectos de Xbox y los estudios que se tambalean al borde del colapso, no parece muy bueno mirar al presente en estos momentos. Cuando crees que has capeado el temporal, vuelves a oír hablar de despidos, cierres de estudios, la locura que se cuece entre bastidores y que hace que algunas de nuestras franquicias favoritas fracasen con sus últimas iteraciones.

Hace cinco años, en 2020, parecía que la industria del videojuego estaba en su mayor auge en mucho tiempo, y pocos querían creer que dentro de cinco años podríamos estar en otro lugar completamente distinto. Así que parece adecuado adivinar cómo será la industria dentro de cinco años. ¿Qué cambia? ¿Qué continúa? ¿Quiénes son los principales ganadores y perdedores? La verdad es que no lo sé. No soy vidente, pero hagamos una conjetura.

1. El AAA desaparecerá en gran medida de nuestra lengua vernácula

Empezamos con valentía, empezamos con fuerza. Si algo ha demostrado 2025 hasta ahora, es que los videojuegos pueden ser una industria realmente difícil de predecir a veces. Juegos que hace diez años estaban destinados a vender millones ahora permanecen en silencio, las cifras de ventas solo se revelan en los informes financieros, mientras que estudios debutantes o desarrolladores "más pequeños" son capaces de añadir un clásico a un género establecido. Parece que es una tendencia que va a continuar en un futuro próximo. Teniendo en cuenta lo que se tarda en crear un juego hoy en día, sobre todo por parte de los grandes estudios, es probable que veamos más nombres menos conocidos irrumpir con proyectos apasionantes que demuestren que arriesgarse puede cosechar abundantes recompensas.

De este modo, creo que la línea entre AAA y AA empezará a difuminarse, hasta el punto de que quizá ya no utilicemos tanto estas etiquetas. En su lugar, juzgaremos los juegos por la calidad que aportan, en lugar de por el presupuesto y la mano de obra que ha costado hacerlos. No estoy seguro de que esto vaya a ayudar a los presupuestos inflados de hoy en día, ya que las empresas se esforzarán por dar a su juego un nivel de prestigio a la altura de Clair Obscur, Kingdom Come: Deliverance, etc., pero como los editores y desarrolladores AAA tradicionales luchan por aceptar que sus fórmulas ya no funcionan, no estoy seguro de que vayamos a referirnos a las cosas con nuestras antiguas etiquetas. Definitivamente, no voy a llamar AAAA a ningún juego.

2. El juego como servicio sigue vivo

Con la cancelación de juegos como Concord, y Sony revisando sus planes de servicio en vivo, podrías pensar que la era de los pases de batalla y la persecución de tendencias ha terminado, pero por desgracia no puedo evitar la sensación de que el servicio en vivo está aquí para quedarse. Aunque las probabilidades están en su contra, parece que los editores no pueden superar el sueño de crear el próximo Fortnite. De vez en cuando, también entra un nuevo jugador en la mezcla. Solo en 2024, Helldivers II y Marvel Rivals atrajeron a millones de jugadores, así que el deseo de los jugadores sigue estando claramente ahí. Es una apuesta arriesgada lanzar un juego de servicio en vivo hoy en día, pero es un riesgo que muchas empresas siguen asumiendo, cuando saben que las recompensas pueden convertirlas en gallinas de los huevos de oro del nivel de Fortnite.

Es poco probable que veamos tantos intentos precipitados de sacar provecho de la vaca de los servicios en vivo, pero creo que los estudios seguirán persiguiendo al dragón. Los juegos multijugador tienen su espacio, y quizá una nueva moda pueda sustituir al servicio en vivo, pero nada tiene el potencial de beneficios que tiene, y por eso creo que muchos no lo dejarán pasar en silencio.

3. Lanzamiento de la última generación de consolas

En el momento de escribir estas líneas, estamos casi definitivamente a años de distancia de cualquier tipo de nuevo hardware de cualquiera de los grandes jugadores. Y, sin embargo, sabemos que en algún momento se lanzará una PlayStation 6, junto a lo que demonios vaya a llamar Xbox a su próximo cubo con Game Pass. Mucha gente señala a la generación actual de PS5 y Xbox Series X/S como un fracaso, y aunque no parece que haya habido un salto gráfico generacional en su mayor parte, y los juegos no han fluido como el agua, sigo pensando que esta generación ha recibido una mano un poco injusta por parte de muchos jugadores, que probablemente se sentirán igual de decepcionados con la próxima generación de consolas.

Llamarla la última generación puede ser un poco dramático, pero es realmente difícil ver hacia dónde van las consolas a partir de ahora. Da la sensación de que hemos llegado a la cima gráfica en cuanto a lo que los juegos pueden y deben conseguir, por lo que lo más claro es añadir un mejor rendimiento. Pero, una vez hecho esto, ¿cómo vender una PS7, una PS8? Nintendo Switch demostró que la gente está dispuesta a aceptar un recorte de rendimiento si su consola es más conveniente, y el hecho de que la PS4 se mantuviera tanto tiempo me hace preguntarme cuántos juegos serán exclusivos de la PS6 a los tres o incluso cuatro años de empezar su ciclo. Por otra parte... No creo que veamos pronto la desaparición del hardware.

4. El hardware se sigue vendiendo como rosquillas

La Nintendo Switch 2 salió a la venta este año, con casi un juego con el que la gente realmente quería comprar la consola (me refiero a Welcome Tour, por supuesto). Y aun así batió récords en todo el mundo. Por supuesto, Nintendo es una bestia diferente, una que realmente no puedes estudiar, ya que solo conseguirás rascarte la cabeza intentando entenderla. Es como intentar averiguar cómo un microondas calienta la comida mucho más rápido que un horno, o cómo los imanes hacen realmente lo que hacen. Aun así, aunque no todo el mundo sea de Nintendo, la mayoría de los jugadores se volverán locos por una nueva pieza del kit.

Mientras el nuevo hardware sea fresco, único y su precio no sea una patada en las gónadas (te miro a ti, PS5 Pro), no veo por qué la gente no va a comprarlo en masa. Los jugadores siempre están dispuestos a creer en el bombo publicitario, a reservar y comprar cuando creen que algo puede mejorar su experiencia, así que no creo que las ventas de hardware se ralenticen.

5. La sangría de empleo continúa

Cada vez que vemos una nueva ronda de despidos, deseo que sea la última vez que una noticia así llega a nuestro feed, pero por desgracia, llevamos años de recortes constantes, a pesar de los beneficios récord, y no veo que vayan a disminuir pronto. Especialmente Xbox parece en condiciones de Xsplotar de nuevo, ya sea mediante el cierre de más estudios o cambios significativos en el modelo de negocio actual. Mi sabio colega Ben Lyons cree que podríamos ver cómo Game Pass se aparta de su inmenso enfoque hacia el consumidor y retrocede para permitir a Xbox reajustar sus fuentes de ingresos.

WB Games también parece encontrarse en una situación desesperada. En los próximos años, es probable que veamos los primeros juegos de su nuevo enfoque en cuatro grandes franquicias, y si estas no van bien, entonces quizás haya más estudios para el hacha, o simplemente se venda la división y sus IP al mejor postor. Para combatir este futuro, habría que adoptar un sentido de realismo dentro de la industria. No más pensar que estamos en los tiempos de COVID, no más pensar que un nuevo juego puede alcanzar los 100 millones de jugadores sin ser la mayor franquicia del mundo. No más planes de franquicias masivas para juegos que ni siquiera se han lanzado todavía.

Por desgracia, los últimos años han demostrado que hay bastantes personas importantes que siguen tomando píldoras de locura, movidas por la idea de que la cifra de ingresos debe subir, hasta el punto de que es probable que veamos cómo esta industria sigue avanzando en espiral hacia el desastre en algunos aspectos.